Nem o frio nem a chuva impediram a comunidade bajeense de participar da comemoração dos 20 anos do anúncio da criação da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) em Bagé, feito pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em 2005. A celebração ocorreu neste domingo, 27 de julho, em uma programação promovida pela Prefeitura de Bagé em parceria com a Unipampa, e contou com momentos culturais e institucionais. A data foi marcada pela inauguração do Prédio 5 do Campus Bagé, que amplia a estrutura da Universidade com novas salas de aula, laboratórios e espaços administrativos. A cerimônia reuniu autoridades locais, representantes da Unipampa e membros da comunidade acadêmica. Além disso, o público prestigiou shows das bandas gaúchas Ultramen e Comunidade Nin-Jitsu no Ginásio Militão. O espaço coberto garantiu a realização do evento mesmo diante das baixas temperaturas e da chuva típica do inverno bajeense.

O diretor do Campus Bagé, professor Pedro Dornelles, destacou a importância histórica e institucional do momento: “Esse é um momento de celebração, de memória, de reconhecimento das lutas e das pessoas que tornaram possível a Unipampa ser o que ela é hoje”. Ele também reforçou o papel da nova estrutura: “Esse prédio é mais um passo no fortalecimento da infraestrutura do Campus Bagé, que cresceu muito nos últimos anos. A estrutura vai beneficiar diretamente estudantes e servidores, com novos espaços de ensino, pesquisa e gestão”.

Durante a solenidade, a vice-reitora da Unipampa, Franceli Brizola, ressaltou a importância simbólica e transformadora da data: “A gente tem no dia de hoje a certeza de que, de fato, não é apenas retórica: a educação é a transformação da sociedade, é o caminho equitativo, inclusivo e que leva à transformação social que a gente tanto luta, tanto prega”. Brizola também lembrou os marcos históricos da instituição: “Mesmo que esse seja um momento acadêmico, protocolar, é um momento de comemorar a vida, porque afinal, há 18, 19 ou 20 anos, nós aqui viemos trabalhar, viemos nos desenvolver como pessoas — e cá estamos”.

Em sua fala, o prefeito de Bagé, Luiz Fernando Mainardi, resgatou a história de mobilização que resultou na criação da universidade. “Essa é uma conquista nossa, é uma conquista de Bagé, é uma conquista desses 23 municípios que fizeram atos pela criação de uma universidade. Se nós não tivéssemos colocado aquelas 40 mil pessoas aqui, eu acho que não teríamos conquistado”. Ele também relembrou o impacto do anúncio feito em 2005: “Era o anúncio do presidente. E foi dali que ele já saiu constituindo a equipe para a implantação da universidade”.

Mainardi reforçou o papel da educação na construção de um país mais justo e criticou as perdas de investimento no setor nos últimos anos. “A educação é exatamente isso: é nossa capacidade de autonomia, de independência, de criação de oportunidades, de um país mais justo. Perdemos aquela oportunidade quando atacaram a grande fonte de financiamento da educação brasileira”, disse o prefeito, referindo-se às mudanças nas políticas de destinação dos recursos do pré-sal — que, originalmente, foram pensadas para fortalecer a educação e a saúde públicas no país.

Um dos principais articuladores políticos da criação da Unipampa, o deputado federal Paulo Pimenta, também participou do evento e destacou a originalidade do projeto: “Chegamos lá com a proposta que, na prática, era como se fossem criadas dez universidades ao mesmo tempo. Nós chegamos com a ideia de criar a primeira universidade que já nascesse multicampi. Até então, universidades eram criadas, e depois ganhavam outros campi. A Unipampa nasceu com essa proposta inovadora.”

Pimenta também ressaltou o papel estratégico da universidade para a região: “Aqui onde o Brasil começou. Uns dizem que aqui é o fim do Brasil, mas eu prefiro dizer que aqui é que começa o Brasil. A missão da Unipampa é desbaratar essa fronteira, essa campanha, e transformar a realidade dessa região — combater as desigualdades e criar um futuro mais próspero.”

O reitor da Unipampa, professor Edward Pessano, também compartilhou seu testemunho pessoal como egresso da educação pública e enfatizou o papel da instituição na democratização do ensino superior. “Meu sonho sempre foi ser professor de universidade. E lá em Uruguaiana, era difícil ter essa realidade. Nós tínhamos apenas a PUC, uma universidade muito boa, mas para privilegiados”, relatou. Ele também destacou os impactos concretos da universidade na região: “Essa instituição já formou mais de 18 mil profissionais. Investe, anualmente, na região, 500 milhões de reais. Só em Bagé são 60 milhões”.

Pessano ainda anunciou medidas administrativas para ampliar a eficiência dos recursos públicos, mencionando a futura mudança da reitoria para o campus com o objetivo de economizar os R$ 700 mil anuais pagos em aluguel. E finalizou com uma defesa contundente da universidade pública: “Defender a universidade pública e a democracia é um dos principais motivos que nos tornam uma nação”.
 

Passagem urbana gratuita para estudantes beneficiários dos programas de permanência da Unipampa

Durante o evento, o prefeito Luiz Fernando Mainardi anunciou medidas concretas para facilitar a vida dos estudantes da Unipampa. Entre elas, está a garantia de que nenhum aluno beneficiado pelos programas de ajuda estudantil precisará pagar passagens urbanas, em uma ação realizada em parceria com o Campus Bagé. Além disso, o município iniciará ações para aproximar jovens do ensino médio do ambiente universitário, levando-os a conhecer o campus, os laboratórios e o restaurante universitário. “Eles têm que chegar aqui, têm que conhecer o campus. É inadmissível que nossa juventude fique lá fora, sem estudar, por desconhecimento ou falta de estímulo”, afirmou o prefeito.